抗氧化果之冠花落谁家？沙特新研究再添实锤：这种水果可延缓衰老

衰老伴随着细胞、组织和整个生物体的氧化损伤，直接影响慢性疾病的发展，最终造成器官衰竭。氧化反应时时刻刻在人体内上演，对抗衰老的过程正是抗氧化的过程。美国农业部和塔夫茨大学的研究人员比较了人们经常吃的40种 水果蔬菜，认为若是论抗氧化活性方面，蓝莓排名第一。

每100克蓝莓的热量只有56卡路里，是减肥人士也能放心吃的水果。每100克蓝莓含有9毫克维生素C、1.7毫克维生素E、高达225毫克的花青素。花青素是目前人类发现最有效的天然抗氧化剂，在众多水果中蓝莓的花青素含量也是拔得头筹。同时蓝莓也含有大量多酚。多酚大量存在于植物性食物中，是一类有益于健康的化合物，包括类黄酮、酚酸、查尔酮、香豆素等等。

不仅所含的天然抗氧化剂丰富，蓝莓的生物利用度也很高，其营养物质易被人体吸收。研究显示，在喂食野生蓝莓4周的猪的肝脏、眼睛、大脑和小脑中发现了花青素。

蓝莓强大的抗氧化性来源于其对于自由基的清除能力。自由基学说是众多衰老理论中信服力最高的，由Denham Harman在1956年提出，迄今已经被众多科研实验验证过。

人体每时每刻都在进行氧化反应，在这个过程中产生了大量的含未配对电子的基团，这就是自由基。这些不安分的自由基缺失了电子，不甘寂寞地想要去抢夺别人家的电子来和自己的孤电子配对，因此它不断地攻击细胞和组织，惹是生非、大肆搞破坏。当这种情况源源不断地发生，就会导致人体内活性氧和抗氧化系统的平衡被打破，即氧化应激反应。

那么自由基的为非作歹与衰老有何关系呢？

当自由基攻击胶原蛋白，就会造成皮肤的松弛和皱纹的生长；当自由基攻击眼球细胞，蛋白质聚合并沉积，就会导致视网膜被损伤，引发白内障；当自由基攻击β胰岛细胞，就会造成胰岛素分泌异常，导致糖尿病；当自由基攻击脑皮层，就会导致神经细胞的结构损伤和功能失调，最终造成老年痴呆症；当自由基攻击正在复制的DNA，就可能导致DNA损伤、基因突变，从而导致癌症的发生……自由基作为人体衰老的罪魁祸首，其罪状数不胜数。

在过去的几十年里，人们对使用天然植物性饮食来对抗自由基的伤害产生了兴趣。不少临床试验和流行病学研究都证实，水果和蔬菜的消费与心血管疾病、癌症和其他慢性疾病的发生呈负相关。蓝莓由于其所含的丰富的抗氧化物质，在对抗衰老这方面尤其受到人们的关注。

来自沙特阿拉伯的诺拉·宾特·阿普杜勒拉曼大学的Tarfa Albrahim团队发现给衰老的雄性大鼠每日饲喂200毫克每千克体重的蓝莓提取物可以显著减少肝脏中几种意味着衰老加速的生物标志物。

肝脏是最重要的代谢器官，是脂肪生成、糖异生和胆固醇代谢的主要场所。衰老与肝脏的一些退行性变化密切相关，包括肝脏结构的改变和肝脏细胞功能的衰弱。因此可以通过对肝脏的研究窥得衰老速度的变化。

科研人员将蓝莓捣碎成果汁，用80%浓度的甲醇在4°C下浸渍24小时。对浸渍后的产品进行过滤，并旋转蒸发仪蒸干其中的水分，就得到了蓝莓提取物。

研究人员选取了6月龄的年轻雄性大鼠（对照组）和24月龄的老年雄性大鼠（对照组和实验组）。这些大鼠被安置有合理温度和湿度的动物宿舍中，有12小时的明暗周期。实验组老年大鼠每日给予200毫克每千克体重的蓝莓提取物灌胃处理，对照组老年大鼠和对照组年轻大鼠给予对应剂量的生理盐水灌胃。

通过对比对照组年轻大鼠和对照组老年大鼠的表现，可知衰老造成的肝脏生物标志物变化；通过对比实验组老年大鼠和对照组老年大鼠的衰老相关的生物标志物水平，可知蓝莓提取物对于延缓衰老的作用。

实验进行到第四周时，相较于年轻大鼠，对照组和实验组的老年大鼠体重和肝脏重量均有所增加，其中饲喂了蓝莓提取物的实验组老年大鼠增长幅度较小。与年轻小鼠相比，老年组血清中胰岛素、总胆固醇和甘油三酯水平显著升高，同时血糖和维生素D水平下降。与对照组的老年大鼠相比，补充了蓝莓提取物的老年大鼠血清中对应指标与年轻大鼠更相似。这说明补充了蓝莓提取物的老年大鼠的肝脏代谢状况更接近与年轻大鼠的水平。

老年组大鼠肝脏中丙二醛还原性谷胱甘肽（GSH）水平以及SOD、CAT、GPx和GR等多种抗氧化酶的酶活性与年轻大鼠相比显著降低。接受了蓝莓提取物灌胃的老年大鼠肝脏中，这些抗氧化酶的酶活性都显著高于对照组的老年大鼠，这再次印证了蓝莓的抗氧化性。

肿瘤坏死因子-α、白细胞介素-6等肝脏炎症标志物水平随年龄显著升高。然而，与老年大鼠相比，补充蓝莓提取物显著降低了肝组织中上述标志物的水平。这说明蓝莓提取物具有抗炎作用，显著抑制了肝脏中的炎症反应。

研究人员在对大鼠们实行安乐死之后，解剖了它们的肝脏并在显微镜下观察了它们的肝脏切片。年轻大鼠的肝细胞结构正常，肝细胞呈多边形，胞浆呈嗜酸性颗粒状，胞核呈嗜碱性颗粒状。对照组的老龄大鼠肝切片出现了多种组织病理学病变，肝细胞链明显紊乱，炎性细胞弥漫性浸润，肝细胞空泡化，并伴有局灶性坏死变性。与对照组老年大鼠相比，经蓝莓提取物灌胃的实验组大鼠肝脏切片显示，萎缩的肝细胞和空泡化的肝细胞数量更少、炎症细胞浸润程度更轻，但还是没能恢复至年轻大鼠的状态。

作为自然界中唯一的蓝色水果，蓝莓的抗氧化实力，竟然和它的蓝色战袍一样稀有。冷冻蓝莓、蓝莓果酱、蓝莓酒、蓝莓果汁……炎炎夏日，吃蓝莓正当时！

—— TIMEPIE ——

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参考文献：

Albrahim, T., & Alonazi, M. (2022). Effect of Blueberry Extract on Liver in Aged Rats. Oxidative Medicine and Cellular Longevity, 2022, 1–11. https://doi.org/10.1155/2022/3490776

Kalt, W., Blumberg, J. B., McDonald, J. E., Vinqvist-Tymchuk, M. R., Fillmore, S. A. E., Graf, B. A., O’Leary, J. M., & Milbury, P. E. (2008). Identification of Anthocyanins in the Liver, Eye, and Brain of Blueberry-Fed Pigs. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 56(3), 705–712. https://doi.org/10.1021/jf071998l