一场“口误”引发的称呼之谜
16世纪的低地国家日子可不好过。西班牙国王腓力二世把这片土地当成自己的钱袋子，税收一茬接一茬地往上加。
当地人信新教，西班牙却强推天主教，还派了宗教法庭过来查异端。奥兰治亲王威廉看不下去了，1568年站出来组织抵抗。
这位有风度的国父不仅会说德语、法语，还会荷兰语，自己家族在德意志地区也有大片领地。
打仗需要钱和人。威廉把目光投向了德意志地区，大批德意志士兵操着一口"Deutsch"（德语）涌入低地国家，跟着威廉对抗西班牙大军。
英国水手、商人、外交官经常往低地国家跑，看到满大街的德意志士兵说"Deutsch"，就顺嘴简化成了"Dutch"。这帮人回到英国，逢人就说低地国家的"Dutch"怎么怎么样。
慢慢的人们把“Dutch”这个原本指德意志人的称呼用在了所有低地国家的人身上。
语言的影响力让英语在全球传播开来，“Dutch”这个叫法也跟着传遍了世界。美国人、澳大利亚人、印度人都跟着英国人学，荷兰人成了"Dutchman"，荷兰语成了"Dutch language"。
荷兰人自己倒是没太在意这事，他们管自己叫"Nederlander"，意思是“低地人”。这外号就算了吧，反正大家都知道指的是谁。
国父遇刺，少年执政力挽狂澜
1584年7月10日，在德尔夫特城里，威廉亲王被巴尔萨泽开枪打中，当场身亡。这个刺客是西班牙国王派来的，拿到了两万五千克朗的赏金。
荷兰陷入了恐慌。威廉是整个独立运动的灵魂人物，他一死，这场仗还能继续打下去吗？各省的议会赶紧开会商量对策。
威廉的儿子毛里茨才18岁，在莱顿大学读书。这个年轻人身材不高，性格内向，平时话不多。谁也不知道他能不能扛起父亲留下的担子。
然而，毛里茨没让人失望。他被任命为荷兰执政官和武装部队总司令，马上开始着手改革军队。
当时的欧洲军队靠的是大方阵，几千人挤在一起往前推。这种打法声势浩大，实际上指挥困难，士兵训练不足，纪律松散。
毛里茨翻遍古罗马军团的战术书，把大方阵拆成小单位，每个单位550人可以独立作战；火炮也重新编组，机动性大大提高。他还建立了军事工程学，专门培养修筑堡垒、挖掘壕沟的技术人员。
这套改革花了好几年才见效。1590年代，荷兰军队开始连战连捷。
西班牙人发现对手变了，不再是那支乌合之众，而是一支训练有素、进退有序的现代化军队。毛里茨收复了一个又一个城市，把西班牙人逼到了南部地区。
从战场到商场的转变
1602年3月20日，阿姆斯特丹东印度大厦挤满了人。商人、贵族、普通市民都来了，他们要参加一个前所未有的项目——认购东印度公司的股份。
这家公司不属于某个人或某个家族，任何人都可以出钱入股。出资最少的只花了150盾，最多的投了8.5万盾。
东印度公司拿到了荷兰政府授予的特许经营权，在亚洲建立殖民地、组建军队、铸造货币。这是一个拥有国家权力的商业组织。公司的17人董事会权力极大，连政府都不太管得了他们。
股东们很快发现自己赚大了。东印度公司的船队从印度尼西亚运回香料、丝绸、瓷器，利润高得吓人。一袋胡椒在亚洲买入价可能只要1盾，运到欧洲能卖到20盾，股价涨得飞快。
1609年，阿姆斯特丹股票交易所正式开张。这是世界上第一个专门交易股票的场所。
橙色情怀背后的民族记忆
威廉亲王来自奥兰治家族，“奥兰治”在法语里就是“橙色”。这个家族的徽章和旗帜都是橙色的。威廉带领荷兰人打独立战争，橙色就成了抵抗的象征、自由的颜色。
荷兰人对橙色的热爱到了痴迷的程度。每年4月27日国王日，全国人民都穿橙色衣服上街庆祝；足球比赛的时候，整个看台被染成橙色，场面壮观得让人印象深刻。
荷兰国歌《威廉颂》是欧洲最古老的国歌，歌词第一句就是“威廉·冯·拿骚”，用的是第一人称，好像威廉本人在唱。这首歌从16世纪传唱到现在，每次响起，荷兰人都会想起那个为国捐躯的威廉。
奥兰治家族的影响力远远超出荷兰。威廉的后代威廉三世后来当了英国国王，把荷兰的金融制度带到了英国；英格兰银行的创立就借鉴了阿姆斯特丹银行的模式。奥兰治家族现在还统治着卢森堡大公国，女大公玛丽亚·特蕾莎是威廉的直系后裔。
16世纪末17世纪初，荷兰农民开始培育橙色的胡萝卜。原本的胡萝卜有白色、紫色、黄色，就是没有橙色。农民们反复杂交选种，终于培育出了橙色品种。这种胡萝卜产量高、味道甜，颜色还象征着国家，很快就取代了其他品种。
今天全世界吃的胡萝卜都是橙色的，这个颜色就是荷兰农民当年培育出来的。橙色背后是荷兰人的民族认同感，一个面积不大、人口不多却创造了奇迹的国家。
结语
一个英国人随意的一个口误让“Dutch”这个词流传了几百年。
这背后关联着荷兰独立战争、军事改革、金融创新这些波澜壮阔的历史。语言的误传有时候也是历史的见证，每次说起“Dutch”，我们其实是在回望那段充满传奇的荷兰黄金时代。